Ci sono luoghi che, quando finalmente li vedi dal vivo, sono esattamente come te li eri immaginati. E poi ci sono posti che riescono a sorprenderti ancora di più. Rocca Calascio appartiene decisamente alla seconda categoria.

Avevo già visto decine di fotografie della sua torre di pietra arroccata sulla montagna, questo bellissimo castello in Abruzzo, ma trovarmi ai piedi della Rocca è stata tutta un’altra cosa. Sarà l’altitudine, sarà il silenzio, sarà quel paesaggio quasi surreale che si apre davanti agli occhi… ma una volta arrivata lassù ho pensato semplicemente: wow!

Se state pensando di visitare Rocca Calascio in Abruzzo, in questo articolo vi racconto la mia esperienza e tutto quello che è utile sapere prima di partire: come arrivare, dove parcheggiare, quanto costa la navetta, quanto bisogna camminare, cosa aspettarsi dal percorso, cosa vedere, dove mangiare e soprattutto come prepararsi al meteo di montagna.

Perché sì, Rocca Calascio è una meta relativamente semplice da raggiungere, ma siamo pur sempre a 1.460 metri di altitudine. E questo dettaglio non va sottovalutato!

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Dove si trova Rocca Calascio

Rocca Calascio si trova in provincia dell’Aquila, nel cuore dell’Abruzzo, all’interno del territorio del Parco Nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga.

La fortezza si trova su uno sperone roccioso a circa 1.460 metri sul livello del mare e domina un paesaggio montano spettacolare, con viste verso la valle del Tirino, l’altopiano di Navelli, Campo Imperatore e le montagne circostanti. La sua posizione non è casuale: proprio la possibilità di controllare visivamente un territorio così vasto rese la Rocca un importante punto strategico.

Ed è proprio il panorama uno dei motivi per cui, secondo me, vale assolutamente la pena arrivare fin qui. Non è semplicemente “un castello bello da fotografare”: è il paesaggio a fare metà dello spettacolo.

Si può arrivare a Rocca Calascio anche a piedi?

Assolutamente sì. Se siete amanti delle camminate, avete diverse possibilità. 
La prima è percorrere l’antica mulattiera da Calascio, che permette di attraversare il territorio a piedi e raggiungere Rocca Calascio in circa 40-45 minuti, a seconda del passo. Il percorso ha un dislivello di circa 250 metri e misura poco meno di 2 chilometri.

In alternativa potete percorrere a piedi la strada asfaltata di circa 3 chilometri che sale verso Rocca Calascio: è più lunga e soprattutto tutta in salita, quindi richiede un po’ più di tempo.

Per chi preferisce pedalare esiste anche la possibilità di noleggiare e-bike, previa prenotazione qui.

Se invece, come me, volete arrivare alla Rocca senza trasformare la visita in un trekking vero e proprio, la navetta è decisamente la soluzione più comoda.​

Dal borgo alla Rocca: il percorso a piedi

Una volta scesi dalla navetta, non siete ancora arrivati al castello. Ed è proprio qui che, secondo me, comincia la parte più bella della visita. Si attraversa infatti il borgo medievale di Rocca Calascio, caratterizzato da stradine strette, case in pietra e piccoli scorci che sembrano usciti da un film. Preparatevi però a camminare in salita.

Non è un percorso particolarmente difficile, ma il terreno è irregolare e alcuni tratti sono abbastanza ripidi. Dopo aver attraversato il borgo si continua lungo un sentiero sterrato facile e abbastanza breve, fino a quando la Rocca comincia finalmente a comparire davanti agli occhi.​

E lì… eccola!

La prima volta che la vedete spuntare tra le montagne è davvero uno di quei momenti in cui viene spontaneo fermarsi a fare una fotografia. Il tratto finale richiede indicativamente 10-15 minuti a piedi, a seconda del passo.

Che scarpe mettere? Qui non avrei dubbi: scarpe comode. 

Non serve necessariamente un’attrezzatura da trekking professionale per la semplice visita della Rocca, ma eviterei assolutamente infradito, sandali con suola liscia o scarpe scomode. 
Tra salite, pietre, sterrato e terreno irregolare, una buona scarpa da ginnastica o da trekking leggero fa tutta la differenza.

La Chiesa di Santa Maria della Pietà

Accanto alla Rocca si trova un altro degli elementi più fotografati di questo luogo: la Chiesa di Santa Maria della Pietà, caratterizzata dalla sua particolare pianta ottagonale.
La chiesa risale alla fine del XVI secolo ed è diventata una delle immagini simbolo di Rocca Calascio, soprattutto grazie alla sua posizione scenografica davanti alla fortezza. È impossibile non fotografarla.

Il contrasto tra la pietra della chiesa, la Rocca sullo sfondo e le montagne crea uno dei panorami più riconoscibili dell’Abruzzo.

Un po’ di storia: perché è stata costruita Rocca Calascio?

La storia della Rocca è molto antica e viene generalmente ricondotta all’epoca normanna, intorno all’anno Mille, quando svolgeva soprattutto la funzione di torre di avvistamento e controllo del territorio. La posizione strategica permetteva di osservare vaste aree e comunicare con altri presidi tramite segnali luminosi.

Nel Medioevo la fortezza fu progressivamente rinforzata e, dopo il terremoto del 1461, vennero aggiunte nuove opere difensive. In seguito, il territorio entrò nell’orbita dei Medici.

Con il tempo la funzione militare diminuì e Rocca Calascio fu legata soprattutto alla pastorizia e alla transumanza verso la Puglia. Il terremoto del 1703 causò gravi danni alla fortezza e al borgo, avviando un lungo processo di abbandono. Gli ultimi abitanti lasciarono il paese nel 1957.

Per anni il luogo rimase sospeso nel tempo. Poi arrivò il cinema.

Rocca Calascio e Lady Hawke

Se avete già sentito parlare di Rocca Calascio, è molto probabile che sia anche grazie al cinema. Negli anni Ottanta la fortezza venne scelta come location per Lady Hawke il celebre film fantasy del 1985 con Michelle Pfeiffer. Da quel momento la Rocca iniziò a diventare sempre più conosciuta anche al di fuori dell’Italia.
Per questo ancora oggi molti la chiamano “Castello di Lady Hawke”, anche se tecnicamente si tratta della Rocca di Calascio e non di un castello costruito appositamente per il film.

Sempre nel film Lady Hawke appare il Castello di Torrechiara, che puoi approfondire qui.

La fortezza è comparsa anche in altre produzioni cinematografiche, tra cui Il nome della rosa, The American con George Clooney e altri film e produzioni televisive. Non a caso il castello è stato inserito da National Geographic tra i 15 castelli più belli del mondo.​

Attenzione al meteo!

Questa è probabilmente l’informazione che mi sento di sottolineare di più sulla base della mia esperienza. Quando sono andata io, la giornata era iniziata con un sole fortissimo e temperature decisamente estive. Sembrava una di quelle giornate in cui pensi: “Per fortuna non ho portato niente, tanto non servirà”.

Errore! Dopo il sole è arrivata improvvisamente la pioggia. E non una pioggerellina romantica da film: ha iniziato a piovere forte! A quel punto ho rimpianto moltissimo di non avere con me un impermeabile. 
Siamo pur sempre in alta montagna e il meteo può cambiare rapidamente, anche quando le previsioni sembrano promettere una giornata perfetta.

A piedi fino a Santo Stefano di Sessanio

Questa può essere un’ottima idea se siete appassionati di trekking e avete abbastanza tempo.
Da Rocca Calascio è infatti possibile raggiungere Santo Stefano di Sessanio, uno dei borghi medievali più affascinanti dell’Abruzzo.
I percorsi escursionistici che collegano le due località sono molto suggestivi e attraversano il paesaggio montano del Parco. Uno degli itinerari indicati per il collegamento, per escursionisti, ha una lunghezza complessiva di circa 11,2 chilometri, un dislivello di circa 320 metri e un tempo di percorrenza di circa 2 ore, esclusa la visita al castello.

Un altro itinerario specificamente descritto nel percorso Rocca Calascio → Santo Stefano di Sessanio indica circa 1 ora e 15 minuti per la discesa, a seconda del percorso e del passo.
Quindi attenzione: non parliamo più della semplice passeggiata che porta dalla navetta alla Rocca, ma di un vero percorso di trekking.
Se decidete di farlo, informatevi bene sul tracciato, sulle condizioni del sentiero e sul meteo e partite con abbigliamento e calzature adeguate. Il premio, però, è arrivare a Santo Stefano di Sessanio, un altro piccolo gioiello medievale!

Quanto tempo serve per visitare Rocca Calascio?

Per una visita tranquilla io considererei almeno mezza giornata.

Dovete infatti calcolare: il tempo per parcheggiare a Calascio, l’attesa e il viaggio in navetta, la passeggiata attraverso il borgo; la salita alla Rocca; il tempo per godersi il panorama; il tragitto per tornare ed eventualmente il pranzo. Quindi, non abbiate fretta.

Rocca Calascio è uno di quei posti che non ha senso visitare correndo, arrivare, fare tre foto e ripartire. Il bello è proprio fermarsi, guardare le montagne, ascoltare il silenzio, girare tra le case del borgo…. e lasciarsi sorprendere da quella vista incredibile.​

Visite guidate a Rocca Calascio

Se vuoi scoprire Rocca Calascio con una visita guidata e approfondire la storia del borgo e della sua spettacolare fortezza, puoi valutare le esperienze organizzate disponibili in zona. Prenotare in anticipo può essere una buona idea soprattutto durante l’alta stagione, quando le presenze aumentano notevolmente.

Dopo averla visitata, per me la risposta è assolutamente sì: Rocca Calascio vale davvero il viaggio! La fortezza, la Chiesa di Santa Maria della Pietà e il borgo medievale creano un paesaggio davvero spettacolare.

A rendere tutto ancora più speciale sono le montagne e i panorami incredibili che si aprono davanti agli occhi.

e dopo aver visto questo splendido Castello in Abruzzo, se amate il trekking, potete proseguire a piedi verso Santo Stefano di Sessanio, altro splendido borgo abruzzese.
Io sono salita per vedere uno dei castelli più fotografati d’Italia e sono scesa pensando: “Ora capisco perché tutti vogliono venire qui!”

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